Audio interface thu âm tại nhà – kinh nghiệm biến ngôi nhà thành một phòng thu âm chuyên nghiệp

Ngày nay, thu âm không phải là một công việc quá đặc thù, chỉ liên quan đến âm nhạc, truyền thanh hay truyền hình. Nhu cầu có một bản thu đẹp đến ngay từ những hoạt động thường ngay như giải trí, làm nội dung số. Vì vậy, trang bị một thiết bị audio interface ngay tại nhà để biến ngôi nhà thành một phòng thu âm cá nhân là lựa chọn của rất nhiều người. Vậy những vấn đề bạn cần biết khi mua audio interface dùng trong gia đình là gì?

Tìm hiểu tổng quan về Audio interface

Audio interface là thiết bị trung gian chuyển đổi tín hiệu âm thanh analog thành tín hiệu số digital và ngược lại. Cụ thể, bộ chuyển đổi âm thanh này sẽ thu tín hiệu từ micro, guitar, các nhạc cụ điện tử…, qua quá trình xử lý sẽ phát lại âm thanh và xuất ra loa kiểm âm, tai nghe kiểm âm.

Có thể thấy, audio input interface là một thiết bị chuyên dụng, về vai trò có thể gần giống với một sound card (onboard hay tích hợp) nhưng với khả năng thu/phát chất lượng hơn rất nhiều. Âm thanh được bộ chuyển đổi này xử lý luôn sạch hơn, chi tiết hơn, giảm tối đa độ trễ, đặc biệt nếu ưu tiên tính tự nhiên của bản thu thì một sound card sẽ không thể sánh bằng một bộ giao diện âm thanh.

Audio interface thu âm tại nhà – cần hay không?

Không ít người cho rằng với nhu cầu thu âm tại nhà, chỉ cần một sound card chất lượng, một micro với phần mềm xử lý âm thanh là đủ cho một bản thu đẹp. Tuy nhiên, để có một sản phẩm âm thanh tốt trong giải trí hay phục vụ công việc cá nhân, một thiết bị chuyên về âm thanh như audio interface sẽ khẳng định tính chuyên nghiệp của bạn qua sản phẩm thu âm của chính mình.

Vậy, một sound card ngoài giúp ích gì cho việc thu âm ngay tại nhà?

Tín hiệu đầu vào chuẩn hơn

Đa phần mỗi audio interface đều có tích hợp bộ vi mạch preamp để khuếch đại tín hiệu âm thanh vào, xử lý để tín hiệu âm khi đi qua thiết bị sẽ rõ ràng hơn, ít nhiễu hơn.

Tín hiệu đầu ra chính xác

Đặc biệt khi mixing, âm thanh đầu ra vẫn giữ được những phẩm chất đặc trưng, không bị mất chất như khi sử dụng một sound card bên trong máy tính.

Giảm độ trễ (latency)

Audio interface luôn có hỗ trợ ASIO driver khi xử lý độ trễ trên máy tính Windows, hay nếu chạy dữ liệu trên máy MacOS cũng tối ưu được độ trễ do các máy tính này đều tích hợp Core Audio để có âm thanh đầu ra real-time, tính năng này đặc biệt quan trọng khi thu âm vocal hay chơi nhạc cụ.

Tính linh hoạt cao

Với một sound card, bạn sẽ bị giới hạn bởi khả năng kết nối micro, các nhạc cụ (một card âm thanh trong máy tính chỉ cho phép kết nối với một micro, một nhạc cụ cùng loa hay headphone).

Nhưng với bộ xử lý âm thanh chuyên nghiệp, bạn sẽ có nhiều lựa chọn kết nối, từ micro condenser, mic thu âm dynamic, nhạc cụ, MDI hay đa dạng kết nối đầu ra với loa kiểm âm và tai nghe kiểm âm chuyên dụng.

Những thông số quan trọng khi chọn audio interface tại nhà

Khi chọn mua audio interface để thu âm tại nhà, những thông số quan trọng bạn nên xem xét kỹ để có được một thiết bị phù hợp với nhu cầu và khả năng tài chính:

Số lượng cổng input/output (I/O)

Cần tính toán được có thể sẽ cần kết nối với thiết bị thu/phát gì để chon giao diện âm thanh đáp ứng đủ số cổng input / output hay có khả năng mở rộng thêm kết nối.

Đối với audio interface thu âm tại nhà, nhu cầu thường đơn giản nên khả năng mở rộng thêm kết nối thường không quá cần thiết. Gợi ý bạn nên chọn loại có 1-2 cổng mic/line nếu phải thu âm solo, podcast hay vocal guitar. Hay chọn loại 4-8 cổng trở lên khi thu âm nhóm nhạc, thu trống, ban nhạc live.

Loại kết nối

Thu âm tại nhà thường không quá đòi hỏi cao về tính năng. Kết nối USB thường xuất hiện ở hầu hết các mẫu audio interface từ giá rẻ đến cao cấp, lại tương thích với đa số thiết bị âm thanh / nhạc cụ, nên bạn có thể an tâm chọn loại có giá không quá cao mà vẫn đáp ứng tốt nhu cầu sử dụng.

Tuy nhiên, nếu yêu cầu cao hơn về thu âm, như tại các phòng thu chuyên nghiệp, loại có kết nối USB-C hay Thunderbolt lại là lựa chọn tối ưu

Tần số lấy mẫu và độ phân giải

Nếu thu âm giải trí thông thường, hay làm podcast, livestream, nghe rõ, không bị nhiễu thì bộ xử lý âm thanh có tần số lấy mẫu và độ phân giải (sample rate / bit depth) với 24 bit / 44.1kHz là vừa đủ.

Nếu có yêu cầu cao hơn, bạn có thể chọn loại 96kHz / 192kHz tối ưu hơn cho sản phẩm âm thanh, nhưng tốn tài nguyên hệ thống hơn.

Preamp và Gain

Với các micro dynamic, bạn nên chú ý tới mức gain vì micro loại này thường có độ nhạy thấp, tín hiệu đầu ra yếu hơn so với mic thu âm condenser, nên cần được khuếch đại nhiều hơn để đạt mức âm lượng sử dụng được.

Có hiểu biết về peamp sẽ rất hữu ích vì khi thu âm, bạn sẽ cần preamp sạch, không bị noise ở mức gain cao.

Phantom Power (48V)

Nếu sử dụng micro condenser thì bộ nguồn phantom power (48V) bắt buộc phải có. Khi mua audio interface, hãy kiểm tra thiết bị có hỗ trợ không, xem mỗi cổng có cung cấp 48V riêng hay chung.

Chất lượng headphone output

Nếu là một mixer hay nhu cầu tương đương, thì headphone output cũng rất quan trọng. Nên chọn interface có headphone amp tốt, phù hợp với tai nghe trở kháng cao.

Lời Kết

Audio interface là nền tảng cốt lõi để có một bản thu âm tại nhà chất lượng hơn, mang tính chuyên nghiệp hơn. Hãy cân nhắc những chia sẻ ở trên để chọn được một bộ xử lý âm thanh vừa túi tiền, lại vừa có thể tạo ra một sản phẩm âm thanh tốt. Dù chỉ thu âm tại nhà, không có một không gian riêng biệt như một phòng thu âm chuyên nghiệp, nhưng với một audio interface, các sản phẩm âm thanh của bạn vẫn có giá trị , được đánh giá cao với đông đảo người nghe.

Bạn cũng có thể tìm hiểu thêm những thiết bị, nhạc cụ thu âm cần thiết:

• Mic thu âm
• Soundcard hát livestream
• Loa kiểm âm
• Headphone kiểm âm
• Midi Controller